左边文臣十人。为首一名中年汉子，形象斯文儒雅，名叫王文泰，是汉王的首席心腹幕僚，为人多有机谋。
右边武将十人。为首一员青年将军，身高六尺，英姿魁拔。那人名叫曹杰，原是开国功勋曹良臣嫡派子孙，做了汉王麾下一员帐将，武艺精熟，有万夫不当之勇。其后两名猛将，一人名叫章德怀，一人名叫邓云蒲。三十四五年纪，皆是山东英武壮汉，也各有万夫不当之勇。
二人与曹杰义气相投，结为金兰兄弟。只因曹杰是功臣名将后裔，因此二人皆以他为尊。漠北战争时，三人皆在汉王帐下效力，建有不凡功勋。汉王知这三个异性兄弟勇猛善战，因此招至麾下，视为心腹相待。
汉王朱高煦坐在案前饮酒，立等回报。忽有京城八百里书信传来。朱高煦急忙拆信观阅，须臾间，面色勃然欢喜，直把右手往桌上拍。
王文泰问：“大王为何如此欢喜？莫非是有天大的好事？”朱高煦笑说：“据宫廷太医给我密报，说我那皇兄病势沉危，天命难保。十天半个月内，便要驾崩朝野，这可是天赐的良机，万万不可错过。”众文武听了，面色一片欢喜。
王文泰笑说：“朱高炽继承太宗先皇之位，这还不到一年功夫，怎么就如此摇摇欲坠了？如今看来，这可都是天意。是上天在帮助大王，要把失去的皇位给夺回来。”
