彼得彻底痊愈后，皇家车队又一次浩浩荡荡地出发了。这次前往的目的地是圣彼得堡。此时正值寒冬腊月，整个俄罗斯都在大雪纷飞，如银的世界寒气逼人。从莫斯科出发就用上了雪橇马车，一辆接一辆，从头见不到尾。到科季科沃驿站时，彼得大公浑身打颤，冷得发抖。而他的体温却直线上升。人们起先以为他的麻疹还没有彻底治愈，但当他满脸开始出现斑疹的时候，御医们才根据症状证明：大公又患了天花。这在当时是一种死亡率极高的难治之症。因此，所有人为之吃惊，慌了手脚。叶卡特琳娜得知这个病情后，坚持要亲自去看看大公，并守在身旁照料。但医生拒绝她进入专为大公治病而开设的房间。约翰娜此时的小机灵又冒出来了。不仅阻拦女儿去看望大公，而且坚持要求她继续赶路，把大公留在科季科沃驿站，由他的宫廷人员全力照顾他。约翰娜此时就像是最高指挥官一样，不仅把大公的事务作了安排，还立即派一名信使火速禀报女皇。女皇这回是先期到达圣彼得堡的，接到禀报又连夜返回科季科沃驿站。大约夜半时分，约翰娜和叶卡特琳娜一行同伊丽莎白女皇返回的车队在半路上相遇。约翰娜赶紧下车当面向女皇陈述情况，并告诉女皇：她已把相关事情都安排好了。女皇此时已是急不可耐，听完介绍后立即风雪兼程，奔驰而去。约翰娜从女皇的这一举动上涌起了从未有过亲情之感。凭心而论：自己是无论如何也比不了女皇的无私和责任感的。以前只看到女皇的自私、残忍和轻佻，而这次她从女皇那忘我的行动中也看出了她的无畏和高尚来。因此，在与女皇告别以后，她坐在车上自责了：设身处地想一想，她还不如女皇。